在趣步时代,叶壮曾是灵魂式的存在。工商资料显示,2008年6月,叶壮曾在江西省赣州市大余县池江镇高屋村开过一个钢材店,还在长沙开办过食品公司、生鲜店、单车行等。
其中,单车行是在2012年开的。去年7月,该门面的房东曾向作者介绍,单车行后来经营不好关闭了,房租也无法支付,叶壮曾想用单车抵押。
新APP现身后,叶壮的去留成为了很多玩家关心的话题,不少人认为叶壮可能彻底离开了趣步,也有玩家解读说,叶总是趣步的灵魂,主导着趣步的发展方向,现在只是退居幕后了,是为了让趣步后面发展更稳,为了规避负面。
在“变身”当天,赞丽生活宣布重启新用户的注册,趣步地推的热闹场景开始重现。
作者获得的一些视频和照片显示,一些三四线商城推出了下载注册得现金的活动,有赞友在街头摆地摊,推出下载注册得毛绒玩具的活动。还有视频显示,一位村干部模样的女士在村口面向众多村民用大喇叭宣讲,要求大家注册并实名认证。
有超市推出下载赞丽生活送购物券的活动
“这是一个金娃娃,如果你把它当做是个计步器,那你显然没有懂赞丽生活的真正价值。”一位赞友这样向作者介绍。
“趣步系”日渐壮大
“两年多的发展,趣步给了不少人启发,出现了大量模仿趣步模式的平台。”民间资深传销研究者易铁对作者说。
据易铁介绍,这些“仿盘”有福音短视频、秘乐短视频、趣走、亦跑、全球博览等,他们虽然打着不同的旗号,如“看短视频赚钱”、“睡觉即挖矿”等,但其拉人头、投资、分红的模式与趣步极其相似,这些平台被业内统称为“趣步系”。
以秘乐短视频为例,成立7个月,用户据称就突破了6000万,多次霸占App Store榜首位置,被称为“趣步最大的仿盘”。
虽然,它的口号是“刷视频赚钱”,但和趣步一样,只有大量投资、拉人头才能赚到大钱。秘乐的秘豆、集市、铭文分别对应趣步里的糖果、交易所和卷轴,其中,铭文分为红、橙、黄、绿、青、蓝6个等级,需要由10到1万个不等的秘豆来兑换。
今年7月,作者曾与秘乐短视频的创始团队接触过,他们都曾是趣步的高级玩家。
2018年10月,在趣步早期,秘乐短视频创始人金仁辉就已经是趣步的“城市合伙人”。后来,成都出现“福音短视频”,金仁辉就去负责他们的运营。2019年10月,因为与福音短视频的创始人发生矛盾,金仁辉就带领团队另起炉灶,创办了秘乐短视频。
当时,金仁辉对作者坦承,趣步是这个模式的启蒙者,两年多的稳步发展让圈内人看到了可能性。但他不看好趣步,因为走路是不产生价值的,但短视频则不同,短视频可以产生流量,流量是有价值的。
好景不长。今年8月14日,杭州市公安局西湖区分局回复网友咨询时称,经查,浙江秘乐魔方网络科技有限公司涉嫌组织、领导传销活动罪,已由该局立案侦查。
作者还注意到,随着“趣步系”的不断壮大,催生了一个庞大的产业链,包含系统开发、“群赚”等。
比如,贴吧里有大量的“趣步系统开发”的广告。一家系统开发公司的工作人员向作者介绍,趣步系统的代码、开发两三天时间就可以搭建成功,还可以根据用户需求将糖果、活跃度、卷轴改为别的名称,只收费两万块钱。
百度贴吧关于趣步系统开发的帖子
“群赚”则是一个新名词,包含了“地推”功能。趣步系的这些APP或者要求用户看视频、看新闻,或者要求用户走路,同时还要求更多的用户下载注册。“群赚”业务则是针对玩家而生,解决了他们的这些“痛点”。
程序员会做一个系统,遥控着上百个手机,用以注册、认证这些APP,同时还可以遥控这些手机帮用户们刷视频、刷新闻,甚至走路,用户只需要花钱购买这些业务即可。
传销还是新型商业模式?
如今,有不少人痴迷于这种游戏,他们从一个平台跳到另一个平台,并以此为职业。
张磊就是这样一个职业玩家。他向作者介绍,几年前,他曾玩过“云联惠”,趣步起来后,又迅速加入。趣步禁止新用户注册之后,他预感不好,就转向了另外一个仿盘“全球博览”。其中,云联惠已经在2018年被广东省公安厅捣毁,罪名就是传销。
与此同时,趣步们一直在努力向外界证明,自己是一个合规的新型商业模式。
比如,秘乐短视频被查处之前,他们曾高薪聘请了众多法务、政府关系、媒体关系、开发、客服等工作人员,并承包了一层楼用以办公。今年7月,他们还曾前往东北一个县城,帮当地政府做直播带货。
今年9月24日,由最高人民法院主管的报纸《人民法院报》理论周刊版发表了一篇名为《趣步是否构成非法传销》的文章,作者是北京师范大学法学院的一位研究生。
这篇文章写道:对于那些无处不在的团队计酬式商业模式不宜按照犯罪处理,其存在一定的合理性,在一定程度上存进了经济的繁荣发展。因此,为了适应商业模式创新的需要,需要对其加以规范,分类处理。在严厉打击传销犯罪的同时,不要“误伤”单纯以经营为目的的团队计酬企业。
最近一年多时间里,易铁都在研究趣步系的发展,他对这个模式一直持质疑的态度。
他向作者分析,社会上有一批热衷于在平台上领红包、领优惠券的“羊毛党”,这群人成为趣步模式的潜在用户。趣步模式利用人性的贪欲,先以微利吸引这些人关注,再以高收益为诱饵,利用传销的玩法,让他们逐步地深度参与。
易铁虽然质疑趣步,但是他并不认可用传销来定义趣步的说法。比如,在拉人头方面,趣步仅设置了两层,而《禁止传销条例》对传销组织层级的定义是三层或以上。
“这个模式往往会紧跟社会热潮,区块链、短视频等,来吸引用户的关注。比如,他们就借助了币圈的一些玩法,建立一个不受监管、不透明的交易所,供用户投机,自己从中收取高额手续费,并存在操纵所谓糖果的价格和发行的嫌疑。”易铁向作者分析。
根据易铁的观察,这些平台为了寻求正规化,利用羊毛党所带来的流量,切入到电商、直播、短视频、资讯等业务,将自己包装成一个综合型的互联网平台,制造了可能落地的假象。
比如,酷拉锐就是趣步的第一个落地项目。
酷拉锐是一个运动服装品牌。在趣步商城里,一款酷拉锐的跑步鞋售价296元,累计销量2.81万件。不过,在酷拉锐的天猫旗舰店里成都地推秘乐,月销量仅有几十个。有玩家则向作者介绍,系统外的销量并不重要,重要的是,趣步的用户是亿级的,蕴含着巨大的购买力,一人买一双成都地推秘乐,就能将酷拉锐推上市。
如今,趣步变身为赞丽生活,关于它的争议,或许仍将持续下去。
(应受访者要求,陈敏、张磊是化名)
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